Новая зима. Сборная России по биатлону преобразилась после первого снегопада.

Остерсунд засыпало пушистым искрящимся снегом, а сборная России словно только и дожидалась прихода настоящей зимы, чтобы проснуться. В гонках преследования сначала Евгений Устюгов совершил рывок с 42‑й на 17‑ю позицию, а затем Светлана Слепцова показала лучшую скорость дня и поднялась на пятое место.

Мужское преследование в Остерсунде – словно для гурманов. Француз Мартен Фуркад разобрался с преследователями, как настоящий маэстро – не промахнулся ни разу и показал четвертое время на лыжне. Фуркад, кажется, несмотря на четвертое место после спринта, и сам не сомневался в успехе – не зря перед гонкой повязал на шею вместо шарфа… французский флаг. Фуркад расправит его только на финишной прямой – и элегантно покатит через снежную стену к своему триумфу.

Россияне всю гонку оставались героями второго плана – лучший, Антон Шипулин, стартовал лишь 30‑м. Но, оказавшись в стороне от внимания камер, наши словно расправили крылья и вспомнили наконец, что бывали и лучшие времена. В итоге все три наших участника улучшили свои позиции после провального спринта, а олимпийский чемпион Евгений Устюгов совершил рекордный рывок вверх на 25 позиций.

Вдруг научиться бежать на уровне лидеров за день невозможно. Очевидно, в кошмарных результатах спринта виновата ошибка в подготовке лыж. По неписаному биатлонному этикету сервисменов не критикуют – и старший тренер Андрей Гербулов его придерживается.

– Мы проанализировали провал в спринте и знаем его причины, – сказал после гонки Гербулов. – Но говорить о них публично пока не готов. Тройка участников преследования порадовала, ребята доказали, что прибавляют день ото дня. Шипулин, Устюгов, Маковеев – это наши основные эстафетные бойцы, на которых мы рассчитываем.

Помните, когда последний раз трибуны скандировали нашим биатлонистам «Мо-ло-дец?». Наверное, лишь на прошлогоднем чемпионате мира в Ханты-Мансийске, когда Устюгов в масс-старте взял серебро. Светлана Слепцова в Остерсунде финишировала пятой – но фанаты оценили по достоинству, чего ей это стоило.

Легкие, резкие движения Светы на лыжне с самого старта преследования дарят надежду. Небезупречная на стрельбе, но стремительная на трассе, Слепцова в этой гонке словно специально крушит стереотипы. Говорите, чтобы подняться с девятого места в медали, нужно чисто стрелять? Ничего подобного, на счету Слепцовой три промаха. Или думаете, невозможно в борьбе за бронзу обогнать на лыжне немку Магдалену Нойнер? Наша Света, как ни в чем не бывало, на выходе с четвертого рубежа проходит Нойнер, как стоячую.

Правда, тут Слепцовой до конца не хватит. Немка все-таки выждала момент для обгона, а Света так выложилась в борьбе с ней, что в итоге уступила на последнем спуске еще и украинке Вале Семеренко. В утешение Слепцовой – лучший результат на этапе в нашей сборной и самая высокая скорость дня.

– Мне нужно совершенствовать прохождение спусков, – скажет Светлана после финиша. – Пихлер акцентировал на этом мое внимание, я старалась, толкалась на всех спусках, кроме последнего, где меня и обошла Семеренко, – сил все-таки не хватило.

4 декабря. Гонка преследования. Мужчины. 1 (4‑й после спринта). Фуркад (Франция) – 32.56,0 (0 штрафных кругов). 2 (3). Свендсен (Норвегия) – отставание +25,5 (2). 3 (7). Сокуп (Чехия) – + 26,9 (1)… 17 (42). Устюгов – + 2.17,1 (3)… 23 (30). Шипулин – + 2.21,8 (2)… 28 (47). Маковеев (все – Россия) – + 3.01,3 (3).
Женщины. 1 (2). Бергер (Норвегия) – 33.56,9 (1). 2 (3). Макарайнен (Финляндия) – +33,2 (2). 3 (1). Нойнер (Германия) – + 1.24,4 (4)… 5 (9). Слепцова – + 1.32,8 (3)… 11 (12). Богалий-Титовец – + 2.35,9 (2)… 15 (29). Зайцева – + 2.57,9 (3)… 30 (43). Сорокина – + 4.39,4 (2)… 37 (30). Вилухина (все – Россия) – + 5.28,3 (7).
3 декабря. Женщины. Спринт 7,5 км. 1. Нойнер (Германия) – 22.02,7 (1). 2. Бергер (Норвегия) – + 0,2 (1). 3. Макарайнен (Финляндия) – + 15,2 (2)… 9. Слепцова – + 49,1 (1)… 12. Богалий-Титовец – + 57,4 (1)… 29. Зайцева – + 1.44,0 (4). 30. Вилухина – + 1.46,0 (2)… 43. Сорокина – + 2.25,2 (0)… 64. Юрлова (все – Россия) – + 3.07,6 (5).

Тренер женской сборной Павел Ростовцев: Позитив есть

Валерий Польховский: Прогресс очевиден, и результат нужно подождать

Вольфганг Пихлер: Результат спринтерской гонки можно считать удовлетворительным

Светлана Слепцова: Пихлер велел работать над спусками